MAC 50

Le MAC modèle 1950 est un pistolet semi-automatique développé à partir de 1946 dans le cadre du programme du 30 octobre relatif au remplacement des trop nombreux modèles d'armes de poing en dotation dans les armées françaises par un modèle unique. Des 2 prototypes présentés à la Section Technique de l' Armement par la MAS, le plus abouti sera peu modifié et répondra finalement aux critères de fiabilité, précision, maniabilité, puissance d' arrêt et facilité d'entretien par un démontage simple que le rapport final du 11 mai 1950 de la commission d'essais formalisera. Le 16 août 1950, la note ministérielle numéro 11579 baptisera officiellement l'arme "Pistolet Automatique de 9 MM Modèle 1950" tandis que la Direction des Matériels en confiera la fabrication à la Manufacture Nationale de Châtellerault, la capacité de production de la MAS étant à cette époque complètement absorbée par la fabrication du nouveau fusil MAS 49.

Initialement produit par la Manufacture d'Armes de Châtellerault (MAC), puis par la Manufacture d'Armes de Saint Étienne (MAS), sa carcasse porte suivant son origine les marquages MAC ou MAS (à gauche) et Modèle 1950 calibre 9m/m (à droite) le faisant ainsi appeler familièrement MAC 50 ou MAS 50 par les militaires et policiers français.

La Manufacture d'Armes de Châtellerault fabriquera 221 900 exemplaires de mars 1953 à juin 1963 avant que la production ne soit reprise par la Manufacture d'Armes de Saint Étienne qui en fabriquera 120 000 de novembre 1963 à avril 1978. Sa conception découle de son prédécesseur le MAS 35 auquel il emprunte sa platine amovible, en adoptant toutefois le calibre de 9 mm Parabellum, ou 9 Lüger, le plus utilisé pour les pistolets de sa génération.

Cette arme est toujours en service dans les forces armées françaises, où elle est couramment appelée "PA" pour "pistolet automatique".

Dès 1953, le MAC 50 remplace le revolver modèle 92, les MAS 35, PA 35 A et autres Colt 1911 dans l'Armée et la Gendarmerie, et les P38 chez les CRS. On le met en dotation dans la Pénitentiaire et certains services de la Police Nationale (DST, PJ, RG et PAF). En 2000, soit cinquante ans après sa première mise en service, le PA de l'Armée de Terre a entamé sa mise à la retraite et est en cours de remplacement par le Beretta 92 (MAS G1) qui était en dotation à la Gendarmerie Nationale, laquelle utilise à présent le SIG PRO SP2022.