MP18

Le Bergmann Maschinenpistole 18 ou Bergmann MP18, fut le premier "vrai" pistolet mitrailleur à être utilisé militairement en grande quantité. Conçu lors de la fin de la Première Guerre mondiale par une équipe de techniciens dont Hugo Schmeisser travaillant pour la Compagnie Bergmann, il fut distribué aux troupes de première ligne (notamment les Stosstruppen, troupes d'assaut allemandes). La firme en produisit environ 10 000 pièces en 1918, la quantité utilisée au combat est estimée à 5000 pièces. La fabrication continua en 1919 et 1920. D'après les numéros de série observés, il apparaît que 35 000 pièces furent fabriquées avant que la licence de fabrication ne soit cédée à SIG (Suisse) qui le renomma SIG Bergmann 1920.

Le MP18 fut spécialement étudié pour la guerre de tranchées, où une mitrailleuse est trop encombrante et où un fusil n'offre pas une cadence suffisante. À l'inverse des Alliés qui développèrent des fusils mitrailleurs, Browning Automatic Rifle, Lewis Mark I, CSRG 1915 Chauchat, le MP18 était conçu pour utiliser une munition d'arme de poing.

Il surclassait en tout point les autres armes utilisées du côté allemand pour les combats de tranchée. Le MP18, surnommé "Grabenfeger" (littéralement le "nettoyeur de tranchées"), fut une des raisons pour lesquelles le Traité de Versailles interdit à l'Allemagne la production d'armes automatiques.

Il inspira par son concept et son utilisation la totalité des pistolets mitrailleurs fabriqués après lui. Ses versions modernisées, les SIG Bergmann 1920 et MP28, connurent de nombreux champs de bataille, de l'Amérique du Sud à la Chine